鉻鐵礦以黑色的塊狀、粒狀或糜棱狀產出，有時可見到細小的八面體結晶。塊狀礦石的晶體很大，其尺寸以甚至以cm計，是制造耐火磚的常用原料顆粒狀礦石，晶體大小為0.1〜1.0mm;糜棱狀礦石，晶粒很細，晶體大小在50μm以下，適合于制備鉻質可塑料。

　　鉻鐵礦具有半金屬光澤，硬度5.5，無解理，性脆，密度取決于尖晶石組成和雜質的性質，一股在4.2〜4.8g/cm3之間。鉻鐵礦為非磁性或弱磁性，含鐵量高者磁性較強。鉻鐵礦礦石的自然類型如表1所列。

　　表1 鉻鐵礦礦石的自然類型

　　鉻鐵礦礦石的自然類型

　　鉻鐵礦主要產于超基性巖或由它蝕變成的蛇紋巖中，原是同母巖一起析晶出來的，但以后又受到其它變化的影響，所以其成因并不一定是單一的。具有經濟價值的鉻鐵礦礦床主要與兩種超基性巖共生：一是純橄欖巖，其中的硅酸鹽主要是橄欖石：二是蘇長巖，其中的硅酸鹽基本上或全部是輝石，根據礦體外貌和地質特征，鉻鐵礦礦床類型主要有三種：

　　① 巖漿早期(分凝)礦床。該類礦床具有層狀特征，礦層度由幾米至幾百米，礦體多賦存于斜方輝石巖、斜輝橄欖巖、純橄欖巖等巖相中。礦石多呈細粒致密至稠密浸染狀，品位中等。這類礦床是世界鉻鐵礦礦床的主要類型，占世界鉻鐵礦儲量的95%，但在我國尚未發現該類礦床實例。

　　② 巖漿晚期礦床。該類礦床按地質特征又可分為兩類：一類是產于純橄欖巖-單輝輝石巖的巖體中，礦體規模較小，礦石多呈細粒稀疏或中等浸染狀，Cr2O3含量一般為5%~20%，Cr2O3/FeO比值小于2，我國有此類型礦床;另一類產于純橄欖巖-斜輝橄欖巖型鎂質巖體中，礦體形態復雜，礦石Cr2O3含般大于25%， —部分在45%以上，Cr2O3/FeO比值在2以上，這類礦床是中國主要的鉻鐵礦礦床類型.

　　③ 外生鉻鐵礦礦床。有殘坡積礦床、濱海砂礦、河床砂礦等。此類礦床工業意義不大，我國未有發現。